Cheikh Modibo Diarra

Astrophysicien malien en service à la NASA (USA). Navigateur interplanétaire. Un des rares scientifiques africains à jouir d’une réputation mondiale reconnue…

Sur Terre, ils ne sont qu’une poignée à exercer le fascinant métier de “ navigateur interplanétaire ”. Au nombre de ceux-ci, un Africain, le malien Cheick Modibo Diarra, une figure de proue du monde scientifique africain, qui fait la fierté de toute l'Afrique et qui est un exemple à suivre pour la nouvelle génération. En tant que navigateur interplanétaire à la NASA, il a acquis notoriété mondiale, force et pouvoir, en ce monde, sans passer par la politique : Une belle leçon pour nos politiciens qui s'entretuent et qui ne pensent qu'a leur poche.

Cheick Modibo Diarra, tout droit arrivé de son pays natal, le Mali, entame ses études universitaires à Jussieu (Paris). Détenteur d’une licence de mathématique et de mécanique analytique en 1976, il parcourt le monde et s’inscrit à l’Université d’Howard, aux USA. C’est là que la NASA (National Aeronautics and Space Administration) le remarqua, alors qu’il y enseignait, entre autres, la mécanique spatiale. Sa carrière professionnelle est des plus remarquables. Ancien directeur du programme d’éducation « Mars exploration » et « Public Outreach Project », navigateur interplanétaire et investigateur de la NASA, il collabore avec l’Association africaine de l’Astronautique aux USA et s’investit, depuis 1999, dans des projets éducatifs en Afrique, prenant la tête, jusqu’en juillet 2003, de l’Université Virtuelle Africaine, située à Nairobi au Kenya, en vue de favoriser l’accès des jeunes à des ressources de qualité supérieure. Directeur de l’organisation The African Group for Basic Space Science, initiateur des « Sommets Annuels Africains pour la Promotion des Sciences et des Technologies » auprès de la jeunesse, en collaboration avec l’Université de Nouakchott et la « Fondation Pathfinder pour l’éducation », dont il préside le comité scientifique, le Docteur Diarra n’a de cesse de promouvoir l’apprentissage des sciences de pointe en Afrique, de propager l'éducation scientifique comme une base solide du développement durable, affirmant que « l’Afrique peut dépasser les pays les plus avancés pour peu que nous comprenions l’importance des sciences et de la technologie ».

Aujourd’hui, à travers les activités de l’UNESCO, le docteur Cheick Modibo Diarra fait bénéficier la communauté tout entière de sa grande expérience et de ses exceptionnelles compétences. Cheick Modibo Diarra est auteur de « Navigateur interplanétaire », publiée aux éditions Albin Michel.

Vous comprenez donc que cet homme exemplaire, fier de ses origines, un des rares scientifiques africains à jouir d’une réputation mondiale reconnue…, mérite, bel et bien, de figurer au tableau d’honneur, afin de « contribuer à enlever, de la tête, de notre jeunesse, le doute et toutes sortes de complexes parce qu’ils viennent de l’Afrique. De ce point de vue, Cheick Modibo Diarra affirme : « Venir d’Afrique, en fait, est un plus et pas un moins à mon avis. Dans la mesure où, moi-même, j’ai grandi dans un environnement africain où le rêve et l’imagination n’avaient pas de limite ».

Paru dans la rubrique Tableau d'Honneur du Filament N°2