Philip et Dale Emeagwali

Au tableau d'honneur, je vous présente le couple Philip et Dale Emeagwali. Pour les utilisateurs d’informatique, d’Internet et de multimédia que nous sommes tous aujourd’hui, nous serions impardonnables de ne pas connaître « l’étoile noire de l’informatique de pointe ». Il est noir et d’origine nigériane : Philip Emeagwali. C'est un génie de l’informatique, un génie dans le vrai sens du terme, adulé et respecté par les plus grands esprits de l'univers technologique, et « fier de servir de modèle et de source d'inspiration pour les générations futures de scientifiques ».

Inventeur de génie, multidisciplinaire, Philip Emeagwali détient 6 brevets d’invention en sciences informatiques ; il possède 3 « Masters’s Degree » (en mathématiques, génie maritime, génie civil) et un Doctorat en Informatique.

Inspiré par les formes complexes de la nature, Philip Emeagwali a recouru à la géométrie pour prouver que les abeilles utiliseraient la méthode la plus efficace possible pour construire leurs ruches. Et, Philip Emeagwali, il en a déduit qu'un ordinateur construit suivant le modèle de la ruche pourrait en améliorer l'efficacité. Ce fut bien le cas. Car, vous savez, il a, Philip Emeagwali, reçu en 1989, à San Francisco, le prix Gordon Bell pour avoir inventé « l’ordinateur le plus puissant du monde » (3,1 milliards de calculs par seconde avec seulement 65.536 processeurs). Cette invention a permis de résoudre, dans les milieux pétroliers, certains problèmes complexes liés aux fuites souterraines de pétrole dans les réservoirs...

Tenez ! Ce même Philip Emeagwali a inventé, en 1996, un nouvel ordinateur encore plus puissant : une première mondiale. Cela représentait trois fois la vitesse des superordinateurs du moment, à un cinquième du coût.

Et puis, Philip Emeagwali a aussi inventé, pour de nombreuses firmes américaines et européennes, des logiciels permettant de résoudre divers cauchemardesques problèmes techniques et technologiques restés longtemps insolubles. Actuellement, il travaille, entre autres, au développement de superordinateurs capables de simuler les courants climatologiques sur une période d'un siècle, en vue d'enquêter sur le réchauffement de la planète. Je vous dis : ce savant-là, c’est un Noir…

Quant à son épouse, Dale Emeagwali, originaire de Baltimore, elle est docteur en Biologie moléculaire et microbiologie. Pour ses travaux de grande valeur universelle, elle a été élue, en 1996, « Scientifique de l’année » par la « National Technical Association » qui, ainsi, l'honorait pour ses contributions dans les domaines de la microbiologie, de la biologie moléculaire et de la biochimie...

Vous comprenez donc que Philip et Dale Emeagwali méritent, bel et bien, de figurer et d’inaugurer cette rubrique.

Léandre Sahiri (Extrait de « De mémoire de Klaniste », livre à paraitre bientôt).

Un article paru dans la rubrique Tableau d'Honneur du Filament N°1